hewan-hewan purba

1. DIPROTODON Sebelum manusia pertama
menginjakkan kaki di Benua
Australia sekitar 40.000 tahun
lalu, beraneka ragam hewan
berkantung berukuran besar
pernah hidup di sana. Salah satu yang terbesar ialah
Diprotodon. Hewan
berkantung yang satu ini
diperkirakan ukurannya
sebesar seekor Kuda Nil
dewasa. Dilihat dari bentuk morfologinya, ia terlihat mirip
seperti seekor Wombat – spesies hewan berkantung
Australia – namun berukuran raksasa. Sama seperti
kebanyakan hewan-hewan
berkantung lainnya,
Diprotodon juga
mengkonsumsi dedaunan
sebagai makanan utamanya. Meskipun mereka bukanlah
hewan yang memiliki
pergerakan gesit seperti
Kanguru, namun ukuran
badannya yang besar dan
kuat membuat para predator sangat sulit untuk
menaklukannya.
2. MOROPUS Ketika para ilmuwan
menemukan fosil Moropus
untuk pertamakalinya,
mereka seakan sulit
mempercayai bentuk
morfologi dari makhluk yang satu ini. Hewan purba dengan
bentuk kepala menyerupai
kepala kuda ini benar-benar
memiliki bentuk tubuh yang
aneh. Para Ilmuwan
mendeskripsikannya sebagai “campuran” dari tiga binatang, yaitu Kuda, Jerapah kerdil,
dan Beruang. Kepalanya yang
mirip kuda serta badannya
yang menyerupai badan
seekor beruang dihubungkan
oleh leher yang lumayan panjang bak leher jerapah
kerdil. Dengan kuku-kukunya
yang panjang nan tajam, serta
kemampuan berlari dengan
baik tentunya ia memiliki
pertahanan diri yang baik untuk menghindari para
predator. Moropus hidup di
wilayah Asia selatan dan
barat sekitar 12.000 tahun lalu.
3. Ambulocetus nilah salah satu makhluk
purba yang banyak diklaim
para penganut Neo-
Darwinisme sebagai bukti
kuat periode transisi spesies
makhluk laut ke darat. Ambulocetus, hewan purba
dengan perawakan mirip
campuran nenek moyang
paus dan berang-berang hidup
di wilayah yang kini disebut
sebagai Pakistan modern sekitar 50 juta tahun lalu.
Panjang tubuh seekor
Ambulotecetus dewasa
diperkirakan sekitar 12 kaki.
Bentuk kepalanya besar
dengan rahang yang panjang. Gigi-gigi tajamnya didesain
untuk menangkap dan
mencengkram mangsanya.
Didalam air, ia dapat bergerak
dengan gesit berkat bantuan
ekornya yang digunakan sebagai “motor” bagi tubuhnya.
4. Lystrosaurus Sebelum kemunculan
Dinosaurus, kehidupan
makhluk di Bumi pernah
diramaikan oleh beberapa
hewan aneh yang menyerupai
reptil. Salah satunya ialah Lystrosaurus. Hewan purba
yang cukup menarik karena
bentuk tubuhnya yang aneh
ini hidup di habitat berawa-
rawa, namun ia juga tidak
masalah jika harus terpaksa mendiami tempat-tempat
yang tergolong kering.
Lystrosaurus diperkirakan
mendiami bumi sekitar 230
juta tahun yang lalu.
5. Phorusrhacos Sekitar 20 juta tahun yang
lalu, Amerika selatan
merupakan daratan yang
memiliki begitu banyak
variasi spesies burung dan
mamalia. Salah satunya yang cukup terkenal ialah spesies
burung karnivora bernama
Phorusrhacos. Ia adalah spesies
burung yang tidak dapat
terbang. Tinggi badannya bisa
mencapai 10 kaki (3 meter). Meskipun tidak dapat terbang,
mereka ialah pelari-pelari
cepat. Ini menjadikan
Phorusrhacos dapat dengan
mudah untuk menangkap
mangsanya. Spesies Phorusrhacos diperkirakan
eksis hingga 3 juta tahun yang
lalu. Para ilmuwan
memperkirakan kepunahan
Phorusrhacos disebabkan oleh
munculnya beberapa predator lain yang bermigrasi dari
Amrika Utara ke Selatan
setelah keduanya
dihubungkan oleh daratan
Amerika tengah yang muncul
ke daratan.
6. Mammoth Saya yakin pasti kawan-
kawan sudah tidak asing lagi
dengan hewan legendaris
yang satu ini. Mammoth
merupakan salah satu hewan
purba yang begitu populer. Fisiknya menyerupai gajah
namun memiliki bulu lebat
disekujur tubuhnya.
Perawakannya yang besar
serta tambahan “senjata” berupa gading yang begitu
panjang membuatnya begitu
sulit untuk ditaklukkan
predator manapun. Lukisan-
lukisan yang di goreskan pada
dinding-dinding gua oleh para manusia purba banyak
menggambarkan betapa
sulitnya hewan ini untuk
ditaklukkan oleh mereka.
Mammoth merupakan hewan
yang mendiami sekitar pulau Wrangel di pesisir utara
Siberia. Banyak Ilmuwan
percaya, generasi terakhir
Mammoth masih dapat
dijumpai sekitar 4000 tahun
yang lalu saat konstruksi piramida Khufu di Giza, Mesir
telah selesai dibangun.
7. Harimau Gigi Pedang Inilah hewan purba yang bagi
saya paling mempesona,
Harimau Gigi Pedang. Mereka
merupakan salah satu hewan
zaman es yang begitu
terkenal. Salah satu predator terganas nan mematikan yang
pernah menginjakkan
kakinya di bumi ini. Harimau
Gigi Pedang mendiami wilayah
barat Amerika Serikat pada
akhir zaman es, tetapi mereka juga tersebar beberapa
wilayah Amerika Utara
lainnya serta beberapa
berdiam di wilayah Amerika
Selatan. Diketahui, terdapat dua Genus
dari hewan ini, yaitu Genus
Smilodon dan Genus
Homotherium. Pada umumnya
jenis dari Genus Smilidon
panjang taringnya bisa mencapai lebih dari 18
centimeter, sedangkan untuk
genus Homotherium memiliki
panjang taring sekitar 10
centimeter. Hewan ini
memburu kuda, banteng, antelope sebagai makanannya.